Takk for innsatsen!

Alle fotballkarrierer ender en dag, og det er leit når det er kroppen som sier stopp og man må gi seg før man selv vil. Mats har kjempet seg tilbake etter alvorlige kneskader, men nå er altså punktum satt.

- Fotball har betydd kameratskap, det som skjer innenfor de fire veggene i garderoben er helt spesielt. Det å skulle forlate fotballen totalt blir umulig, jeg må finne ut av hvordan jeg skal fortsette å være en del av fotballen framover, sier Mats.

En ekte Groruddøl
Mats er født og oppvokst på Årvoll, og er nå etablert med egen familie på Kalbakken. Han er prototypen på en ekte Groruddøl, en spiller enhver trener ønsker å ha i stallen sin.

- Mats er en fantastisk fyr å ha i en garderobe og på et lag. Han er alltid 100% i alt han gjør, og han stiller store krav både til seg selv og de rundt seg. Det er utrolig trist at han nå må gi seg, og han skal bli vanskelig å erstatte, både på og utenfor banen, sier A-lagstrener Andreas Alrek som har vært Mats sin trener de siste to sesongene.

- Årene i Grorud har vært en verdig avslutning på toppidrettskarrieren, for miljøet her er noe helt eget i forhold til alt annet, sier Mats.

Klubblegende i Mats barndomsklubb Årvoll, Øyvind Larsen, er ikke vanskelig å be når man spør om han har noe å si om Mats.

- Mats er en fantastisk kar som kommer til å bli Nord-Europas beste pappa etter å ha gått i lære hos sine foreldre. Mats har alltid gått foran, og klarte å kombinere det å være sjef i garderoben med en enorm omsorg for alle rundt seg. Jeg er helt sikker på at Mats kommer til å bli en utrolig god fotballtrener, sier Øyvind.

Takket av
I forbindelse med A-lagets kamp mot Asker, ble Mats takket av for sine år i Grorud. Styreleder Beate Haaberg Fernandez overrakte både klem og blomster.

Mats kommer til å bli savnet av lagkameratene sine, de som er vant til å se hverandre og være sammen nesten hver eneste dag.

- Mats er ledertype med bein i nesa. Han er en som alltid tenker på lagets beste. Personlig har jeg kjent Mats siden han gikk i 5. klasse, vi har spilt fotball sammen i flere klubber og i mange år Jeg kommer til å savne han skikkelig mye, men er glad for at jeg har en god venn i Mats resten av livet, sier Mathusan Sandrakumar, lagkaptein og god venn av Mats.

Veien videre
Som Mats sier selv, han er ikke ferdig med fotballen selv om dette kapittelet lukkes. Dagene framover skal brukes til å stake ut planene for framtiden, men en ting er sikkert:

- Jeg skal leke med datteren min. Hun fortjener en pappa som har en kropp som kan være aktiv og som kan ta henne med på fjellturer, sier Mats, som har mottatt en mengde hilsener etter at det ble offentliggjort at han skulle gi seg.

- Jeg setter utrolig stor pris på alle som har sendt meldinger og ringt. Tusen takk til hver og en av dere.

Tusen takk for innsatsen, Mats, vi gleder oss til fortsettelsen.